Armada 2525 là game thuộc thể loại chiến lược 4X (viết tắt của eXplore (thăm dò), eXpand (mở rộng), eXploit (khai thác) và eXterminate (tiêu diệt)). Người chơi phải khám phá thiên hà, mở mang đế chế, khai thác các nguồn tài nguyên khác nhau được tìm thấy và tiêu diệt các đối thủ của của mình. Game kết thúc tùy thuộc vào một trong 4 điều kiện chiến thắng được đặt khi bắt đầu một lượt chơi.[3]

Trò chơi diễn ra hoàn toàn dưới dạng 2D với bản đồ sao chính và các phân cảnh chiến đấu diễn ra trên mặt phẳng 2D. Nó được chia thành một giai đoạn sản xuất duy nhất dành cho việc xây dựng công trình và nghiên cứu công nghệ, sau đó là 4 giai đoạn di chuyển, giúp người chơi dễ dàng khám phá thiên hà và kình chống các đế chế đối nghịch. Giao tranh xảy ra khi một hạm đội đến gần một ngôi sao với một người chơi đối địch với cả hai bên có thể đưa ra mệnh lệnh giới hạn trước khi bắt đầu tham chiến tự động. Kịch bản giao chiến thực tế được xác định liệu có một hạm đội đối phương bảo vệ ngôi sao hay thiếu hạm đội đó, nếu có các lực lượng phòng thủ hành tinh chống lại.[3]